Il mining di criptovalute espone in molti casi a degli impatti negativi in termini di consumo energetico. Alcune aziende come Tesla hanno persino annunciato che smetteranno di accettare le criptovalute come pagamento per mitigare gli impatti ambientali del settore. Sebbene la maggior parte delle persone preferisca ancora utilizzarle per via del loro anonimato e della loro sicurezza, un numero crescente di aziende ha iniziato a utilizzare fonti di energia rinnovabile per estrarre criptovalute. Prima di affrontare l’impatto ambientale è però necessario approfondire i vari aspetti del mining per capire meglio perché tale procedimento richiede un consumo così elevato.
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Cos’è il mining di Bitcoin e criptovalute
Come molti sanno il bitcoin è una valuta digitale che può essere utilizzata per pagare beni e servizi e viene anche chiamata criptovaluta. Le criptovalute si basano sulla tecnologia blockchain, che tiene traccia delle transazioni in un registro pubblico.
L’estrazione di criptovalute o mining è il processo attraverso il quale vengono create nuove monete e guadagnate dai miners per il loro lavoro di verifica delle transazioni. Il mining è quindi anche il mezzo attraverso il quale nuovi bitcoin vengono immessi in circolazione.
La piattaforma utilizza algoritmi avanzati per verificare le transazioni e creare nuovi bitcoin. L’algoritmo di verifica è progettato in modo tale da rendere sempre più difficile nel tempo (all’incirca ogni quattro anni) la risoluzione del problema da parte dei miners, che però continua a essere ricompensata.
Ciò significa che il numero di nuovi bitcoin generati ogni giorno è finito e si fermerà quando saranno stati creati 21 milioni di bitcoin. Ciò significa che, una volta raggiunto questo limite, non ci saranno più nuovi bitcoin da aggiungere al sistema, il che creerà scarsità e aumenterà la domanda.
Estrazione di Bitcoin e consumo di energia
Il consumo energetico di Bitcoin è una grande quantità di elettricità. Per mettere questo dato in prospettiva, basti pensare che al 2021 il mining di Bitcoin sta consumando una quantità di energia analoga al fabbisogno di un paese come la Svezia. Ma come funziona il mining di Bitcoin? E qual è il futuro del Bitcoin e del suo consumo energetico?
Il mining prevede che i computer risolvano complessi problemi matematici per aggiungere nuovi blocchi alla blockchain. Ogni blocco contiene l’hash del blocco precedente e un riferimento all’intestazione del blocco precedente. Il minatore che risolve per primo questo rompicapo può scrivere la sua risposta nel blocco successivo della blockchain e richiedere una ricompensa per averlo fatto. Questo processo è chiamato Proof-of-Work (PoW).
Come è facile immaginare i miners con il passare del tempo sono passati ad utilizzare dei macchinari sempre più potenti o ad incrementare il loro numero al fine di risolvere tali problemi matematici nel minor tempo possibile, con un conseguente aumento del consumo energetico.
In conclusione
In un momento in cui le criptovalute sono sempre più accettate, queste tendenze hanno spinto alcuni a ipotizzare che il mining di Bitcoin inizierà ad assorbire una percentuale maggiore del consumo energetico mondiale. Tuttavia, è importante tenere questo dato in prospettiva. Per ora, il mining di criptovalute è ancora un consumo energetico relativamente ridotto rispetto ad altre forme di generazione di energia.
